Штукатурные работы заключаются в подготовке и нанесении слоя строительного раствора (т.н. штукатурки) на различные поверхности для их выравнивания, защиты от атмосферных и др. воздействий, а также чтобы придать этим поверхностям декоративные свойства. И зависимости от назначения штукатурка подразделяется на обычную, декоративную и специальную, а в зависимости от качества — на простую, улучшенную («под правило») и высококачественную. В жилых помещениях выполняется обычная улучшенная штукатурка, в нежилых (подвалы, склады и т.д.) — простая обычная («под сокол»). Для отделки фасадов, холлов, вестибюлей применяют декоративную высококачественную штукатурку. Прежде чем приступить к штукатурным работам, поверхности (в жилых помещениях) тщательно очищают от пыли, грязи, пятен, сбивают выступающие неровности. На гладких бетонных стенах, гипсовых перегородках наносят мелкую насечку с помощью зубила, топора или бучарды (на 1 м2 — около 300 насечек глубиной 3—5 мм на расстоянии 7-10 см). Деревянные стены и потолки предварительно обшивают деревянными рейками (дранью) в виде решетки. Гладкие поверхности железобетонных конструкций перед нанесением слоя штукатурки толщиной более 20 мм затягивают металлической сеткой. В зависимости от вяжущего материала штукатурные растворы подразделяют на цементные, известковые. гипсовые, цементно-известковые, известково-гипсовые и др. Для помещений, где влажность воздуха превышает 60% (ванные комнаты, туалеты наиболее подходящими являются цементные и цементно-известковые растворы, для внутренних поверхностей наружных каменных и бетонных стек известковые и цементно-известковые, а для внутренних каменных и бетонных стен или перегородок — известковые. Гипсовые перегородки штукатурят известково-гипсовым и гипсовым раствором с добавками. Прежде чем нанести первый слой штукатурки, поверхность смачивают водой. Штукатурку наносят в несколько приемов: первый слой — обрызг, второй — грунт, третий накрывочный. Толщина первого слоя должна быть не более 3 5 мм; раствор — жидкой консистенции, подвижный. Схватившийся обрызг сглаживают соколом или полутерком. Грунт наносят на всю толщину штукатурки тестообразным раствором. При выравнивании боль тих глубоких впадин грунт также наносят в несколько приемов (толщина каждого слоя не должна превышать 7 мм при работе с известковыми и известково-гипсовыми растворами и 5 мм при работе с цементным раствором). Каждый последующий слой наносят только когда затвердеет (схватится) предыдущий. Толщина последнего (накрывочного) слоя не более 2 мм, раствор — сметанообразной консистенции. Все материалы, необходимые для приготовления растворов, следует просеивать. Штукатурят сначала потолки, затем верхние участки стен. После натирки лузгов (углов между поверхностями стен и потолков) наносят накрывку, затирают потолок, верх стен, отделывают верх оконных проемов. Затем штукатурят нижние участки стен и откосов окон, дверей.

Для выполнения штукатурных работ в домашних условиях необходим специальный инструмент: кельмы — большие, средние, малые лопатки для нанесения, заглаживания и срезки раствора: сокол — небольшой деревянный или дюралевый щит, с которого удобно наносить раствор, используется также для разравнивания штукатурки.